/fot. Katarzyna Chmura/

Aktor teatralny i filmowy, absolwent Wydziału Aktorskiego Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej im. L. Solskiego w Krakowie (1969), profesor, a w latach 1984-1990 także rektor tej uczelni.

Po ukończeniu PWST otrzymał angaż w krakowskim Teatrze Rozmaitości (dzisiejszej Bagateli), a w 1970 został członkiem zespołu Starego Teatru w Krakowie, z którym był związany do 2013 roku.

W ciągu ponad 50-letniej kariery artystycznej aktor stworzył wiele wybitnych kreacji, które zapisały się w historii polskiego teatru. Zagrał w głośnych realizacjach sztuk Witkacego, Gombrowicza i Mrożka, m.in.: "Szewcach" (1971), "Matce" (1972), "Portrecie" (1988), "Ślubie" (1991) w reżyserii Jerzego Jarockiego. Legendarne stały się jego role w przedstawieniach Konrada Swinarskiego - "Dziady" (1973) i "Wyzwolenie" (1974).
Jerzy Trela współpracował z Andrzejem Wajdą przy jego teatralnych inscenizacjach, m.in. "Z biegiem lat, z biegiem dni..." (1978), "Hamlet" (1981), "Dybuk" (1988).

Ważnym w biografii artystycznej aktora było spotkanie z Jerzym Grzegorzewskim i role w inscenizacjach dramatów Stanisława Wyspiańskiego w Teatrze Narodowym w Warszawie: "Sędziowie" (1999) i "Wesele" (2000). W 2002 roku zagrał w przedstawieniu "Morze i zwierciadło", jednym z ostatnich dzieł teatralnych Grzegorzewskiego. Artysta współpracował także z Krystianem Lupą, zagrał w "Powrocie Odysa" (1981) i "Lunatykach II" (1998). Jego ostatnie role na deskach Starego Teatru to Król w "Król umiera, czyli ceremonie" (2009) w reżyserii Piotra Cieplaka oraz Kalmita w "Chłopcach" (2012) wyreżyserowanych przez Adama Nalepę.

Jerzy Trela zagrał także w ponad 200 realizacjach telewizyjnych i filmowych (w tym spektaklach Teatru TV). Najnowsze role filmowe artysty to Szymon Skiba w "Idzie" (2013, reż. Paweł Pawlikowski) oraz Leon Wilczur "Ziarnie prawdy" (2015, reż. Borys Lankosz).

Aktor jest laureatem wielu nagród teatralnych, filmowych, telewizyjnych. Otrzymał m.in. honorowy tytuł „Zasłużonego dla kultury narodowej” (1989), Nagrodę Ministra Kultury i Sztuki w dziedzinie teatru oraz Gloria Artis (2005); w 2011 roku został uhonorowany przez Prezydenta Bronisława Komorowskiego Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski.